TEST: Saab 9-3 SportCombi 1.9 TiD Sentronic

DinSide Dagens generasjon Saab 9-3 kom til Norge allerede ved utgangen av 2002. I første omgang kom bilen som sedan, i motsetning til forgjengeren, som var en kombikupé. Og de fleste, oss selv inkludert, regnet derfor med at en stasjonsvognutgave var like rundt hjørnet. Det skulle imidlertid vise seg å ta svært lang tid før Saab klarte å komme i mål med en 9-3-basert stasjonsvogn. Først i høst kunne Saab starte markedsføringen av Saab 9-3 SportCombi, med sine karakteristiske melkehvite baklykter.

Har ikke innfridd GMs forhåpninger

Det faktum at det gikk nesten tre år mellom sedan- og stasjonsvognlanseringene har nok sammenheng med Saabs store problemer. Det lille General Motors-eide merket har hatt store problemer med å leve opp til eierens forhåpninger. Resultatet er at svenske Saab stadig er omgitt av skumle rykter om omstruktureringer, oppsigelser og flytting av produksjon.

Kun to modellrekker

En av årsakene til at Saab har store problemer med å oppnå lønnsomhet, er det svake modellutvalget. Saab sitter i dag i praksis kun på to modellrekker; 9-3 og 9-5. Riktignok selges det et par bastardmodeller i USA; 9-2X og 9-7X. Disse modellene er imidlertid ikke utviklet på Trollhättan - i praksis skjuler det seg en Subaru Impreza og en Cheverolet Trailblazer bak Saab-emblemene.

Høye kostnader per bil

Sammenlignet med for eksempel BMW og Mercedes-Benz er to egenutviklede modellrekker, som til sammen utgjør fem varianter, særdeles lite. Ja, selv landsmannen Volvo blir en storprodusent sammenlignet med Saab. Med så få modeller og så lavt produksjonsvolum får Saab langt høyere grensekostnader per solgt enhet enn sine konkurrenter, noe som er et stort problem i dagens stadig mer effektive og kostnadsfokuserte bilverden.

Utdatert 9-5

Ikke bare er Saabs modellpalett beskjeden. I tillegg begynner den ene av de to modellene å bli farlig gammel. Saab 9-5 har riktignok nylig fått sin andre ansiktsløfting, men Saab er nok fullstendig klar over at det kommer til å bli svært vanskelig å selge en bil som snart er ni år gammel. De fleste konkurrentene pensjonerer i dag sine modeller før de feirer syvårsdag.

Saabs eneste håp

Inntil Saab kan skilte med eventuelle nye modeller, er det derfor 9-3 som må sørge for at Saab skal vinne hardt tiltrengte markedsandeler. Kabriolet-utgaven er en fin bil, men vil selvsagt aldri kunne gi produksjonsvolumer som virkelig monner. Og sjansene for at sedan-utgaven skal klare å erobre økte markedsandeler er relativt liten - bilen har tross alt vært på markedet i tre år. Saabs eneste håp er dermed 9-3 SportCombi - bilen vi tar for oss i dagens test.

SportCombi kan leveres med et relativt bredt motorutvalg. Kundene kan velge mellom fem bensinmotorer som spenner fra en 1,8-liters 122-hester til en 2,8-liters turboladet V6er som yter mer enn det dobbelte - 250.

Stor utbredelse

Det viktigste motoralternativet, i hvert fall her i Europa, er nok imidlertid dieselmotoren. Den 1,9 liter store kraftkilden er utviklet av Fiat-gruppen og General Motors i samarbeid, og er derfor å finne i en rekke Fiat-, Alfa Romeo- og Opel-modeller. I tillegg har motoren altså funnet veien til Saab, der den erstattet en eldre 2,2-liter.

120 og 150 hestekrefter

I stedet for å utvikle en rekke nye motorer, har det blitt stadig vanligere at motorprodusenter lager ulike effektvarianter av samme utgangspunkt. Fiat-GM-motoren er intet unntak, og finnes foreløpig i flere utførelser varierende fra 100 til 150 hestekrefter. Saab har valgt å satse på 120- og 150-hesters-utgavene, og det er sistnevnte vi denne gangen har kikket nærmere på. I tillegg var vårt testeksemplar utrustet med en sekstrinns automatgirkasse. Hvordan fungerer bil, motor og girkasse sammen? Les svarene her.