Prøvekjørt: Renault Clio III - en voksen småbil

DinSide SARDINIA (DinSide Motor): I Europa er småbilsegmentet på fremmarsj. Denne kategorien, som består av minibilene i segment A og de noe større og mer praktiske bilene i segment B (Toyota Yaris, Volkswagen Polo…) representerte nær fem millioner solgte biler i Europa i 2004, det vil si mer enn en av tre solgte biler. Renault Clio, tross sin lave markedsandel i Norge, har lenge vært en av de mest solgte småbilene i Europa.

Ni millioner Clio

Første Clio kom på markedet i 1991 som etterfølger til den suksessrike Renault 5, og ble avløst av generasjon II i mars 1998. Clio innehadde annenplass på salgsstatistikken i småbilkategorien i 2004 og totalproduksjonen av Clio nærmer seg ni millioner eksemplarer. Så langt i år har salget imidlertid gått tregere, og Ford Fiesta har gått forbi Clio II. Men nå kommer generasjon III, og dermed blir det ny giv i kategorien.

Flere centimeter, mer diesel

For kort tid siden var det lansering av Fiats Grande Punto som var førstemann til å bikke over fire meter i det såkalte B-segmentet, og den nye Clio er svært nær med sine 3,99 meter. Det er grunn til å tro at kommende Peugeot 207 vil bekrefte denne utesende tendensen. Det var Skoda Fabia som for fem år siden innledet tendensen ved å passere 3,9 meter, etterfulgt av Seat Ibiza og Ford Fiesta. Vi kan minne om at den første VW Golf bare såvidt målte 3,70... Med andre ord, mye rører på seg i dette segmentet hvor modeller av mer tradisjonell type som Clio nå selges side om side med små fleksibiler av typen Renault Modus eller Opel Meriva. En annen tendens er at dieselandelen vokser kraftig også blant småbilene. Fra 17,4 prosent av B-segmentet i 1998 var diesel-andelen i fjor vokst til over 44 prosent. For Clio IIs vedkommede er nesten annenhver solgte bil utstyrt med dieselmotor.

Større, tyngre, sikrere

Renault Clio nummer tre er utviklet med grunnlag i Renault-Nissan-alliansens såkalte plattform B, som Nissan Micra, Renault Modus og Nissan Note. Dette har gjort det mulig å korte ned vesentlig på utviklingstiden samt betydelig redusere utviklingskostnadene for denne modellen. Chassis og hjuloppheng er mer inspirert av Mégane II enn av Clio II for å få mer presise og stabile kjøreegenskaper.

Her bidrar også den lange akselavstanden. Med 2,58 meter er faktisk avstanden mellom hjulene like stor som på en Golf. Forøvrig gjør som nevnt dimensjonene den nye Clio til en av de aller største småbilene, helt på grensen til å havne i kompakt ("Golf") -klassen. Lengden er 3,99 meter - i forhold til forgjengeren er det en økning på 17 centimeter - bredden er 1,71 (+6) og høyden er 1,49 meter (også +6).

Vekten har også økt, og det betraktelig. Ikke så mye på grunn av større dimensjoner som på grunn av forbedret struktur, særlig med henblikk på aktiv og passiv sikkerhet. Clio har da også oppnådd fem stjerner i EuroNCAPs kollisjonstester til tross for utilfredsstillende fotgjengerbeskyttelse. En markant innsats for å dempe støynivået har også medført en del kilo ekstra. I snitt veier de forskjellige versjonene av nye Clio hele 150 kilo mer enn forgjengeren.

Når det gjelder design er denne bilen mer konservativ og "forsiktig" enn mye annet som er kommet fra Renault den siste tiden. I forhold til den avrundede og litt trauste stilen til Clio II fremstår imidlertid denne som mer dynamisk i stilen, særlig i tredørsversjonen som vi fikk prøve mest selv om den vil bli svært lite etterspurt her til lands. Den økte høyden kombinert med økt lengde får bilen til å se mindre ut enn den er med denne type design. Hekken forekommer oss relativt uinspirert.

Vi skal videre ta for oss motoriseringene, kjøreegenskapene og de praktiske aspektene ved bilen.

Hvordan er Clio III å kjøre og leve med? Mer om det her.

Store bilder finner du her