Photosmart R717 er altså en oppgradering av fjorårets store suksess R707. Det kameraet vant flere tester, og beviste at HP mener alvor med sin kamerasatsning.

Hp retter seg til "folk flest" med R717. Det er lagt stor vekt på helautomatikk og forhåndsdefinerte fotomodi (12 stk). Du kan likevel både fokusere manuelt, stille blenderåpning, bestemme ISO-verdi, og sette hvitbalansen manuelt - men ikke lukkertid.

Mest oppgradert på innsiden

Kameraet ser helt likt ut som forgjengeren, med unntak av noen små forskjeller på baksiden - deriblant noe større LCD (1,8" mot 1,5" på R707). Fronten er av metall, og har den lett gjenkjennelige "bølgen" til venstre i fronten, en fordypning tilpasset høyre langfinger, som gjør at kameraet ligger stødig i hånden. Resten av kameraet er av plast, uten at det gir et billig preg av den grunn.


På innsiden er det imidlertid flere forbedringer. Den lille 1/2,5" CCD-brikken fra forgjengeren er byttet ut med en fysisk større brikke (1/1,8"). Den fanger ca 1 million flere piksler, totalt 6,2 millioner mot 5,1 på forgjengeren. I tillegg skal den interne programvaren arbeide raskere enn forgjengeren under forskjellige prosesser, i følge HP. Vi kommer tilbake til dette senere i denne testen.

Objektivet er merket "HP Precision" - men vi tror det er det samme som på forgjengeren, da var det merket Pentax. Vi merker oss at optisk zoom er 3x, brennvidden tilsvarer 39-117 mm, og nærgrensen 14 cm - altså identisk med objektivet på forgjengeren.

Foruten stillbilder, kan kameraet også ta opp MPEG1-film uten hakkende bevegelser, oppløsningen er 320 x 240 piksler, og lyd fanges også. Vi har stor sans for at HP benytter et ikke-proprietært format, men oppløsningen kunne gjerne vært høyere - slik de fleste konkurrentene byr på nå.

Kameraet har 32 MB internminne, som kan utvides ved hjelp av et minnekort av typen SD eller MMC.

Her finner du flere tekniske data.

HP Real Life Technologies

Kameraet har noen spennende og smarte tilleggsfunksjoner, kalt HP Real Life Technologies. Disse omfatter:

Detektering og fjerning av røde øyne - direkte i kameraet etter at bildet er tatt. Aktiveres via menyen under visning av bilder.


Adaptive Lighting (elektronisk blits). I praksis betyr det at avanserte algoritmer sørger for at detaljene i f. eks skyggepartier i et bilde ikke går tapt, uten å overeksponere de lyse delene. To nivåer. Må aktiveres før du tar bildet.


Innebygd hjelpesystem, og en veileder for bedre fotografering. For eksempel kan du få tips på skjermen om hva du bør gjøre annerledes med hensyn til innstillinger for å få optimale bilder.

Gå direkte til testbildene

For øvrig har kameraet innebygd panoramafunksjon. Selv om dette ikke er en uvanlig funksjon på denne typen kameraer, har HP gjort det enklere å stifte bildene automatisk sammen i etterkant. Det skjer når du overfører bildene til PCen ved hjelp av HP-programvaren som følger med. Panoramabildet kan for øvrig forhåndsvises i sin helhet direkte på kameraet.

Utforming

På toppen sitter tre knapper, en Mode-knapp som erstatter funksjonshjulet som er vanlig på konkurrerende kameraer. Her kan du velge mellom helautomatikk, egendefinerte innstillinger, fotokopi, manuell kontroll, og diverse forhåndsprogrammerte innstillinger (sport, landskap, portrett etc).


De to andre knappene er utløseren (den største), og til høyre for denne finner du en egen knapp for videoopptak. Du behøver med andre ord ikke gjøre annet enn å flytte pekefingeren en cm til høyre når du ønsker å spille inn video. Smart!

LCD-skjermen akkompagneres av fem knapper, som gir det rask tilgang til de vanligste innstillingene, deriblant makro, manuell fokus, blitskontroll, selvutløser, seriefotogrrafering, og veksling mellom avspilling- og opptaksmodus. Knapper for Instant share (rask overføring av bilder til f. eks epost) og direktutskrift er fjernet siden sist, og i følge HP ble dette gjort for å plass til den større skjermen.

På venstre side sitter en standard mini-USB-kontakt og strøminntaket (3.3v - adapter fungerer som lader og følger med) skjult bak et gummilokk. Det er dessverre ingen TV-utgang på kameraet, trenger du dette må du investere i en dokking til noen hundrelapper.

Under kameraet sitter stativfestet (plast), luke for det oppladbare batteriet og evt minnekort, samt kontakt for dokking. Sistnevnte er ekstrautstyr, og gjør lading og overføring av bilder (herunder "sharing", som epost, utskrift etc) til en enda enklere affære.

Svært brukervennlig - men ikke optimal LCD

Brukervennligheten er rett og slett uovertruffen. Responsen er lynkjapp, og viktige innstillinger er aldri langt unna. Hjelpetekster og knapper er enklere enn vi er vant til, og menysystemet innbyr til eksperimentering. En egen image advisor kommenterer bildene etter at de er tatt, og gir tips når ting ikke er blitt optimalt. Og når du er for nært motivet til at kameraet klarer å fokusere, ja - så står det ganske enkelt "focus too close" på skjermen.

Menysystemet er på engelsk, og inneholder egentlig det du trenger av brukerveiledning underveis. Ingen grunn til å ta med seg en tjukk instruksjonsbok, her får du den hjelpen du trenger, i den aktuelle situasjonen du befinner deg i, direkte på skjermen.

LCDen er imidlertid kanskje kameraets svakeste punkt. Den klarer seg godt i god belysning, og er også brukandes utendørs i solskinn. I svak belysning blir signalstøyen svært fremtredende, fargene kan forsvinne, og i tillegg oppdateres søkerbildet sjeldnere. Dermed blir det hele til en hakkete opplevelse, og du vil i disse tilfellene kanskje foretrekke den optiske søkeren i stedet. Under avspilling er LCDen derimot helt OK!

Når vi først er inne på brukervennlighet vil vi også rose HP for en annen ting: de følger standardene hele veien. MPEG1 videoformat, SD-minne, standard USB-plugg, og kameraet dukker opp som egen diskstasjon i XP uten behov for å installere drivere. Bilder tatt på høykant snus dessuten automatisk. I våre øyne er dette viktige ting å tenke på når du skal kjøpe kamera!

Ytelsestall

Fra du skrur på kameraet til det er klart til å ta første bilde, går det 2,4 sekunder. Det er nøyaktig like raskt som forgjengeren, og selv om det finnes mange kameraer som starter langt raskere, er dette likevel akseptabelt.

De øvrige måltallene finner du i tabellen under, vi sammenligner med forgjenger R707:



Som du ser har R717 en vesentlig raskere utløser. Lading av blitslampen målte vi også til raskere enn forgjengeren. Zoomen har fortsatt bare 6 stoppunkter, det burde kanskje vært flere, det hadde gitt deg bedre kontroll over utsnittet.

Det som ikke kommer frem av tabellen, er at utløseren på R717 også er relativt rask på full tele (0,7 sek), og autofokusen jobber raskt og har sjelden problemer med å fokusere - selv i relativt mørke omgivelser og med svake kontraster. Imponerende ytelse på et så rimelig kamera!

Bildekvalitet

I likhet med forgjengeren tar R717 generelt gode bilder. Fargegjengivelsen oppleves som riktig, og skarpheten er upåklagelig. Støynivået er lavt på ISO 50 og 100, men øker på ved ISO 200, noe mer enn f. eks Digital Ixus 40 og Nikon Coolpix 7900, som riktig nok er dyrere kameraer.


I de fleste tilfeller gjør teknikken en udmerket jobb, og adaptive lighting er også en fin løsning for å få en mer balansert eksponering av f. eks sol/skygge. Tilsvarende prosess er faktisk ikke helt enkelt å få til i selv avanserte bildeprogrammer (som Photoshop) uten at lyse partier blir overeksponerte. Her kan det uansett være grunn til å prøve seg frem. Er du usikker på om du trenger å bruke adaptive lighting, kan du ta et bilde med, og et bilde uten. Sett gjerne styrken på nivå én, det gir som regel tilstrekkelig effekt.

Et pluss i margen for at HP har redusert antall trykk på menyknappene fra 9 til 4 for å aktivere/deaktivere denne funksjonen.

For øvrig må vi trekke frem funksjonen som fjerner røde øyne. Den er kanskje litt hard noen ganger (pupillene blir gjerne kølsvarte), men fungerer stort sett bra. Den innebygde instruksjonsboken er også en liten juvel. Her får du veiledning under fotograferingen, uten at det blir forstyrrende eller irriterende for mer avanserte brukere.

Her kan du se mange bildeeksempler

Konklusjon

Med en prislapp som ligger tusenlappen under forgjengeren, er dette rett og slett et særdeles smart kamerakjøp. Her får du svært mye for pengene; et lekkert kamera, brukervennlig til tusen, og bildepunkter nok til kraftig beskjæring og store utskrifter. Bildekvaliteten tåler sammenligning med langt dyrere kameraer.

Begrenset vidvinkel, lav videooppløsning og makrogrense på 14 cm, kan være ulemper for noen, men den største negative bemerkningen vi har er kvaliteten på LCDen i dunkel belysning. Vi skulle ønske at HP hadde brukt litt mer penger på en bedre skjerm, og økt prisen på kameraet med noen hundrelapper. Da hadde vi foretrukket dette kameraet foran mange modeller til over 4.000 kr!

Uansett tror vi ikke du vil finne bedre 6 megapiksels kompaktkameraer til under 2.500 kroner i skrivende stund, enkelt og greit. Vi gir derfor 10 av 10 på valuta for pengene!

Se testbildene