Alfa Romeo med store ambisjoner

DinSide Det italienske Fiat-konsernets premium-merke har nylig vist frem to splitter nye produksjonsmodeller - sedanen 159, som i løpet av sensommeren erstatter dagens 156, og den sportslige kombikupeen Brera, som kommer ved utgangen av året. Disse to modellene vil bidra til å løfte Alfa Romeos modellpalett, som i dag består av kompaktbilen 147, roadsteren Spider og storsedanen 166. De to sistnevnte, som kom i henholdsvis 1994 og 1998, begynner imidlertid å bli gamle. Det regnes derfor som sikkert at Spider etterhvert vil bli erstattet av en kabriolet/roadster-versjon av Brera, mens 166 vil bli erstattet av en helt ny 169.

Samarbeid med Maserati

Alfa Romeo eies altså av Fiat-konsernet, i likhet med Fiat, Lancia, Ferrari og Maserati. Maserati var tidligere plassert under Ferrari, akkurat som Lamborghini er plassert under Audi i Volkswagen-konsernet. Dagens Alfa Romeo-ledelse har imidlertid flyttet Maserati-eierskapet fra Ferrari til Fiat-gruppen. Dette ble sannsynligvis gjort for å styrke samarbeidet mellom nettopp Alfa Romeo og Maserati.

Plattform-deling

Samarbeidet kommer sannsynligvis til å bli så tett at Alfa Romeo og Maserati vil komme til å dele plattformer. For eksempel regner bransjefolk med at neste generasjon Maserati Spyder og den kommende Maserati-SUVen Kubang vil bli bygget på samme plattform som Alfa Romeo Brera og 159. På samme måte vil trolig den kommende 169 bli bygget på Maseratis Quattroporte-plattform.

Til USA i 2007

Alfa Romeo og Maserati vil ikke bare innlede et tett plattform-samarbeid. De to merkene vil nok også bistå hverandre på et annet og viktig område - nemlig USA-tilpassing. Maserati er allerede på plass i USA, mens Alfa Romeo forlot dette store markedet i 1995. Alfa Romeo har nå gått offentlig ut med planer om en reintroduksjon i USA allerede i 2007. I den sammenheng vil bilprodusenten møte mange utfordringer, deriblant USA-tilpassing av motorer og sikkerhetssystemer. Men her vil altså Alfa Romeo kunne hente verdifull kompetanse fra Maserati.

I første omgang vil amerikanske Alfa Romeo-kunder kun få se 159 og Brera i butikkvinduene. Senere vil paletten utvides med en Brera-basert kabriolet/roadster og firehjulstrekkeren Kamal. 147 er tydeligvis ansett å være for liten for amerikanske kunder.

Kina, Japan og Europa

Men Alfa Romeo nøyer seg ikke denne USA-satsingen. I tillegg satser merket på introduksjon i det voksende kinesiske markedet. Samtidig skal antall forhandlere økes både i Japan og i det europeiske hjemmemarkedet. Slik situasjonen er nå, mener Alfa Romeo at merkets bilmodeller selger dårligere enn de fortjener. Med dagens situasjon regner for eksempel Alfa Romeo ikke med å selge mer enn 12.000 Brera årlig. Med et utvidet forhandler-nettverk mener Alfa Romeo at det skal være fullt mulig å doble dette tallet.

Maserati med firehjulstrekker

Maserati tilbyr i dag tre modeller - Coupé, Spyder og Quattroporte. Den sportslige firedørs sedanen Quattroporte kom så sent som i 2003, mens de to førstnevnte begynner å bli gamle. Coupé kom i 2002, men er i praksis en ansiktsløfting av modellen 3200 GT, som kom i 1998. Det samme gjelder roadster-versjonen, Spyder. Disse tre modellene vil sannsynligvis få selskap av firehjulstrekkeren Kubang i løpet av ikke altfor lang tid.

Kilde: Automotive News Europe

Store bilder av samtlige Alfa Romeo-modeller finner du her.

Store bilder av samtlige Maserati-modeller finner du her.