Dodge vil innta Europa

DinSide For noen dager siden inviterte Dodge, det dynamiske Chrysler-datterselskapet, til pressekonferanse på begge sider av Atlanteren, i Chicago og i London. To modeller ble avduket i den hensikt å vise merkets potensielle vei fremover, én klart europeisk dimensjonert bil i lavere mellomklasse med trekk av SUV og fleksibil, samt en SUV i mellomklassen. De to konseptene skal representere merkets kjerneverdier: kraftig og modig selvhevdelse og selvtillit gjennom klare og kraftfulle linjer og lett gjenkjennelig merkeidentitet.

Kalibrering av Europa-offensiven

Chrysler-gruppen har gjort det klart at selskapet vil mer enn fordoble antallet modeller utenfor Nord-Amerika mellom 2003 og 2007, takket være Dodge-merkets ekspansjon. Det første trekket i offensiven var lanseringen av Dodge Viper SRT10 Roadster i fjor. År 2006 er utpekt til startpunkt for den seriøse satsingen.

I følge Chrysler-sjef Dieter Zetsche er det en kommersielt riktig strategi å selge Dodge-merket ved siden av de allerede etablerte merkene Chrysler og Jeep, da kunde-målgruppene er forskjellige. Strategien er også økonomisk fornuftig fordi Dodge vil kunne støtte seg til allerede eksisterende forhandlernettverk. Det europeiske nettverket er i ferd med å bli tilpasset introduksjonen av Dodge-merket.

Forut for denne satsningen er det blitt gjennomført markedsundersøkelser i de største europeiske markedene blant de potensielle kunder som kjenner seg igjen i det Dodge har definert som sine "kjerneverdier". Konklusjonen er i følge Marketing-ledelsen at intet merke er ledende i dette segmentet, og at det dermed finnes potensiale for Dodge for å hjelpe Chrysler til å ekspandere internasjonalt uten å gi slipp på sin unike merkeidentitet.

Caliber og Nitro

Dodge Caliber har dimensjoner som plasserer den i overkant av Golf-klassen. Lengden er 4,41 meter, bredden 1,74 meter og høyden 1,53 meter. Det plasserer den nær en Golf, men nærmest en Peugeot 307 i bredde og i høyde (henholdsvis 1,73 meter og 1,51 meter), selv om Caliber er 20 centimeter lengre. Noe av den ekstra lengden går imidlertid med til å gi bilen sitt massive utseende - en annerledes kompaktbil.

Dodge presenterer Caliber som et konsept, men det er ganske klart at bilen vil komme i produksjon i løpet av året og bli lansert på de europeiske markedene til neste år. Den vil bli utstyrt med både bensin- og dieselmotorer. Bilen vil første gang bli vist publikum i Genève i mars.

Dodge Nitro er et konsept som viser merkets måte å tolke temaet mellomklasse-SUV på. Den er en permanent firehjulstrekker, og vil være den første terrengbil av mellomklassen fra Dodge. De kraftfulle stil-elementene tar her sikte på å få en mellomstor bil til å gi inntrykk av å tilhøre kategorien ovenfor. Bilen er ikke bare en designstudie; den inneholder de praktiske aspekter man forventer av denne type kjøretøy; funksjonelle og hensiktsmessige. I tillegg er den utstyrt med en 3,7 liters V6-motor som utvikler 210 hestekrefter og 319 newtonmeter med dreiemoment. Egenvekt: 1,9 tonn. Det er usikkert om vi kan forvente å se produksjonsmodellen i Europa i overskuelig fremtid.

Dodge solgte over 1,4 millioner biler i 2004 og satser altså fra nå av på markedene utenfor USA for å øke dette tallet i fremtiden. Gjenstår å se om amerikanerne denne gang greier det de ikke har lykkes noe særlig med i Europa de siste 40 årene...

Store bilder av Dodge Caliber og Dodge Nitro HER

Andre Dodge-lenker:

Her finner du den nye Dodge Charger

Her finner du Dodge Viper SRT10.

Her finner du Dodge Ram SRT10.